Über uns

GentleTent ist ein Start-up aus Wien, das sich auf aufblasbare Zeltsysteme spezialisiert hat. Mit eigenen Ideen und Entwicklungen sind wir die Luftzeltpioniere am Campingmarkt.

Als der Erfinder Gernot Rammer 2012 erstmals mit einem E-Bike unterwegs ist, erkennt er sofort die Potenziale, die ein E-Bike mit sich bringt. Sein Traum wird geboren: einen komfortablen & leichten Radanhänger zu entwickeln, der Camping und E-Biking miteinander vereint.

Leicht sollte der Anhänger sein und natürlich unkompliziert. Der kunstsinnige Architekt Jürgen Haller lässt sich sofort von der neuen Radreisevision anstecken und so wird aus der Idee schon bald handfeste Tüftelei in der Linzer Tabakfabrik. Ein fixer Bestandteil des heranreifenden B TURTLE Konzepts wird ein aufblasbares Zeltelement sein. Während die Experimente mit Schläuchen und Luftkonstruktionen zügig vorangehen, bleiben zahlreiche Probleme mit der Anhängerkonstruktion noch ungelöst. Im Herbst 2013 fällt schließlich der Entschluss, den Fokus auf ein Airtent, einer eigenen Luftzeltlösung, zu legen und die B TURTLE Entwicklung nebenher weiterzubetreiben.

Die Vision vom „Airtent“ wird zum Herzensprojekt. Bestehende Jobs werden gekündigt, eine Werkstatt in der Linzer Tabakfabrik angemietet und das Team um positiv „verrückte“ - Architekten, Ingenieure, Designer und Outdoor-Profis - ergänzt. „Airtent“ nennt sich das System pneumatischer Luftkörper, das die gewünschte Zeltrevolution einläuten soll. In weniger als einer Minute sind die GentleTent-Zelte fertig aufgebaut. Mit Branchen Know-How von führenden Herstellern erschafft man Zelte, die eigentlich gar keine sind. Es sind mobile Räume, komfortabel, hochwertig und man geht ästhetisch wie funktional neue Wege.

Der Weg bis zu den fertigen Prototypen ist steinig und dennoch manövrieren sich Gernot Rammer und sein Team durch unzählige Produkttests, Materialabstimmungen und technische Herausforderungen. Selbst einen Prototypendiebstahl kurz vor der Prototypenreife muss das Team wegstecken. Am 16. Februar 2014 ist es endlich soweit: der „Tag der Aufrichtung“ ist gekommen. Es ist jener Tag, an dem der Rahmen des ersten GentleTent-Prototyps das erste Mal ohne Unterstützung steht. Dieser Tag ist seither firmeninterner Feiertag, auf den bis heute jährlich angestoßen wird. In Folge wird im April 2014 das Unternehmen GentleTent offiziell gegründet und die ersten drei GentleTent-Produkte werden präsentiert.

Am 25. April 2015 schlägt man nun ein neues Kapitel auf. Durch eine Crowdfunding Kampagne will man den Schritt in die Serienproduktion vom Tunnelzelt GT XS, schaffen. Zukünftige Kunden können die Idee von Gernot Rammer und Co vorab finanziell unterstützen, um dem Start-up die Bewältigung der nächsten Hürde zu ermöglichen. Als Gegenleistung sichert man sich ein GentleTent-Produkt zu einem günstigeren Preis. Das populäre Crowdfunding soll zeigen, dass auch heutzutage Erfindergeist und Beharrlichkeit belohnt werden können. Und das auf direktem Wege gemeinsam mit den zukünftigen Kunden. Das ist jedenfalls die Hoffnung Gernot Rammers, als das Crowdfunding startet.

Mit witzigen und ungewöhnlichen Videos tritt man im Zuge der Crowdfunding Kampagne erstmals in größerem Umfang in der Öffentlichkeit auf. Mehrere Videos verbreiteten sich weltweit und bringen Millionen von Menschen mit dem neuen Konzept in Kontakt. Es folgen Fernsehauftritte in Deutschland und sogar in Australien. Daneben findet die erste Messeteilnahme im Sommer 2015, in Friedrichshafen statt, wo die Modelle GT XS, GT S und das GT Classic erstmals einem breiten Publikum präsentiert werden.

Das Crowdfunding missglückt. Das Finanzierungsziel wird nicht erreicht und damit muss statt der angestrebten Serienproduktion das Team minimiert werden. Doppelt so stark weiterzukämpfen, bekommt dabei eine neue Bedeutung: Gernot Rammer wird kurzzeitig zum Einzelkämpfer.
Beinahe zwei Jahre lang werden mit einem kleinen und wechselnden Team zahlreiche Höhen und Tiefen erlebt und gemeistert. Die Arbeitsleistung des Teams ist immens. Im Frühling 2016 startet GentleTent mit einer ersten großen Messetour durch Deutschland großflächig in den Markt, um die Marke und die Produkte bekannt zu machen. Gute Publicity bringt dabei auch im April 2016 die Teilnahme an der österreichischen Start-up Show „2 Minuten, 2 Millionen“, die jedoch ohne Investition seitens der Jury bleibt. Daneben wird stets weiterentwickelt und das bestehende Sortiment verfeinert: das GT Tipi, das GT Shadow, die GT Seal Tubs und die ersten GT Home Modelle kommen auf den Markt. Das Unternehmen übersteht die schwierige Phase dank des interessierten Investors Martin Kladensky, der sich von Beginn an aktiv einbringt. Parallel dazu wird fleißig am Mikrowohnwagen B Turtle getüftelt und im Juni 2016 schließlich die B TURTLE GmbH gegründet.

2017 werden die Messepräsenzen nochmals intensiviert und international ausgeweitet. Neben Messeteilnahmen in Deutschland, Österreich, der Schweiz und Italien wird erstmals an einer Messe in Großbritannien teilgenommen. Die Meilensteine des Jahres: das GT ROOF, das erste aufblasbare Dachzelt der Welt wird erstmals der Weltöffentlichkeit in Düsseldorf präsentiert und der größte Großhändler im Campingmarkt, Frankana, nimmt GentleTent in sein Produktportfolio mit auf. Das Jahr 2017 geht schlussendlich mit einem Umzug vom 17., in den heimeligen 12., Wiener Gemeindebezirk zu Ende - die Räumlichkeiten waren zu klein geworden.

Mit einer neuen Bleibe und neuen MitarbeiterInnen startet das Unternehmen in das Jahr 2018. Neben der Behebung des Umzugschaos wird begonnen, das Unternehmen auf eine stabilere Basis zu stellen, sowie die Onlinepräsenz mit Website und Social Media Auftritt verstärkt aufzubauen. Das aufblasbare Dachzelt GT ROOF, das im Sommer mit dem Outdoor Industry Award ausgezeichnet wird und der Radanhänger B Turtle sind dabei die Stars des Jahres. Mit dem B Turtle weitet GentleTent erneut seinen Aktionsradius aus: die Rad- und Reisebranche rückt zusätzlich in den Fokus. Im Herbst werden das GT Pick Up, die GT Mattress und das B Turtle Mono als Neuinnovationen in Düsseldorf präsentiert. Die rasch wachsende Kundenzahl sowie das wachsende Produkt-Portfolio bringen aber auch neue Herausforderungen: die Produktionskapazitäten müssen dringend erhöht werden. Neben der kleinen Fertigung in Ungarn wird erfolgreich nach Produktionspartnern in Asien gesucht.

In den ersten Wochen des Jahres 2019 werden nicht nur die Umsatzzahlen verdreifacht, sondern auch die MitarbeiterInnenzahl. Die ersten Lieferungen aus Asien treffen ein und werden verschickt. Mit Beginn des Jahres startet zudem der intensive Aufbau eines B TURTLE-Reisenetzwerks, das auf der Community-Plattform www.ebikecamping.com sein Zuhause findet. Parallel dazu heißt es: GentleTent goes Australia. Mit dem weitgereisten Jace Warden, der sich auf einem Campingplatz in der Schweiz in ein GT HOME Modell und das GentleTent-Konzept verliebt hat, ist GentleTent nun auch außerhalb Europas nämlich in Australien vertreten. Ende Mai werden die ersten GentleDays, in Kooperation mit dem Campingplatz Neue Donau, anlässlich des fünfjährigen Firmenbestehens, veranstaltet. Dabei wird das GT SKY LOFT, das größte Dachzelt der Welt, präsentiert. Wegen der unzähligen und umfangreichen Aufgaben, Projekte und Tätigkeiten wird das Personal nochmals aufgestockt.

Es ist kein Platz mehr! Gestiegene Mitarbeiteranzahl und Lieferumfänge lassen den Firmensitz in der Murlingengasse regelmäßig übergehen. Der Weg zum Arbeitsplatz führt durch meterhohe, schmale Kartongänge. Zusätzlich angemietete Räumlichkeiten bringen nur kurzfristige Entlastung. Ganze Lkw Ladungen mit bis zu 10 Tonnen Gewicht werden händisch vom Team abgeladen und verstaut. Durch die Tür können keine Paletten geschoben werden. Es wird weiter eifrig an Neuentwicklungen gearbeitet und das Händlernetzwerk ausgeweitet, Firmensynergien werden gesucht (und eingegangen) und durch das über die Jahre hinweg aufgebaute Know-how, an zahlreichen, externen Forschungsprojekten mitgearbeitet. Dies trägt bald darauf Früchte. Mitsubishi Motors Deutschland wird der erste Autohersteller, der mit Zeltsystemen von GentleTent beliefert wird.

An einer weiteren, baldigen Übersiedelung führt nun kein Weg mehr vorbei. Durch eine glückliche Fügung wird ein leerstehender, ehemaliger Bauernhof mit Innenhof und Wiesengrundstück im Zentrum von Wien gefunden und angemietet. Keine zwei Monate später wird erneut gesiedelt. Das Jahr 2019 geht turbulent aber höchst zufriedenstellend mit 300% Wachstum zu Ende.

Alltag ist derzeit noch ein Fremdwort in der Welt von GentleTent. Ungeplante Lieferverzögerungen, die Auswirkungen des Coronavirus auf die Produktion oder neue Partnerschaften in Europa machen für das Team jeden neuen Tag zum Abenteuer. Wir blicken positiv in die Zukunft und arbeiten weiterhin an der „GENTLE-Revolution des Zeltens." Wir freuen uns schon darauf.

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